ПОРА СОБИРАТЬ УЛИТОК

В мае, в период дождей, выбираются из своих ракушек, спавшие там 9 месяцев улитки. Пришло время поесть и размножиться, поэтому ползут они на поля и в сады искать себе корма и пару.
 Кстати, знаете ли вы, что почти совсем слепые и глухие улитки находят друг друга по запаху и становятся самцом или самкой по обстоятельствам? Кто в итоге отложит яйца,  зависит от того, с какой особью они встретятся на нашей садовой дорожке, с более крупной и маскулинной или наоборот более маленькой и нежной! И мы при этом считаем себя венцом творения...
Однако не о том речь... Встретятся ли улитки с партнёром, наедятся ли впрок, чтобы прожить еще годок из пяти им отведенных,  во многом будет зависеть, где именно они проживают свой недолгий век. Если особи живут на территории Каталонии, Валенсии, Балеарских островов или Бургундии, то велика вероятность, что попадут они в сумку любителя традиционных блюд.  Не будем их жалеть, в других широтах улиткам тоже  не всегда дадут спокойно умереть, то отдадут на корм домашней птице, либо мальчишки из любопытства расплющат, машины подавят,  и не быть им при этом   главными героинями гастрономических празднеств и гуляний, как на берегу Средиземного моря!

В мае каталонцы часто собираются семьями или компаниями друзей  для приготовления улиток, а если лень готовить, то съездить в специализированный ресторан. Столицей улиточной гастрономии в Каталонии принято считать город Лерида ( также Льеида). Тут проходит главный фестиваль, на котором устраиваются зрелища вроде "скачек улиток" или детских спектаклей на тему. Улитки потребляются тоннами!  12 тонн улиток  съеденные за три дня - не будут преувеличением.

Крестьяне ели улиток в этих землях всегда, однако ценить и устраивать праздники стали с середины XX века, когда средний испанец начал жить немного получше в экономическом отношении и можно стало погулять. Конечно,  улиток здесь не только собирают, но и выращивают на фермах.
Первой фермой  улиток считается ферма жителя Помпеи Фульвия Гарпиния, прославившаяся в связи с грустными обстоятельствами. Останки ее сохранились под лавой Везувия.  Потом европейцы побогаче перестали есть улиток, да вот тут русско- французская рука сделала свое дело в популяризации блюда среди элиты. Считается, что  французский дипломат Талейран попросил королевского повара Карема приготовить  улиток для Александра Первого, русского царя. Так вот, не бойтесь пробовать, царей кормили, не только курочек на подворье. На фото: повар, дипломат и император.

Ну раз решили попробовать, то нужно подумать, где взять улиток и хорошо их подготовить. 
В Испании и Франции улитки в продаже либо  полуготовые, либо чистые,  с ними можно начинать кулинарить, а вот если сами пойдете собирать, то  дело небыстрое. На фото: ферма улиток и улитки в продаже.

Как правильно очищать  улиток
Если вы вышли собирать улиток, то потом вы должны очистить их так:
1. Способ первый: Держите их в течение недели в сетке, где они могут дышать. Они там очищаются сами. Не кормить ничем.
2. Способ второй: храните улиток в контейнере, пересыпьте их с мукой и листьями розмарина. Так вы очистите их и удалите слизь. 
3. По прошествии недели и перед приготовлением,  улиток следует хорошо промыть в емкости с холодной водой с  добавлением уксуса и соли. Помешивайте их медленно и время от времени меняйте соленую воду, пока  вода не станет совсем чистой.
4. Рекомендуется оставить в соленой воде на несколько часов уже после мытья.

Cамый простой рецепт: Улитки на противене на открытом огне.
Приготовление:
1. После очистки поместите каждую улитку по одной на противень рядами и отверстием вверх. Посолите  и они не смогут сбежать.
2. Поставьте противень на открытый огонь (или в разогретую сильную духовку, если у нас нет опции огонь / уголь) и  готовьте в течение пяти минут.
3. Добавьте перец и сбрызните маслом и, по желанию, чесноком и петрушкой. Все. Готово. Подавайте едокам. Они  достают  улиток из ракушек палочками и отправляют в рот.

Улитки по-бургундски
Приготовление:
1. Лук-шалот с чесноком и петрушкой мелко нарезать.
2. Хорошо перемешайте со сливочным маслом, пока масло, лук и чеснок не образуют однородную кремообразную смесь. 
3. Достаньте улитку из раковины и положите на дно немного этого масла. Вставьте улитку снова в раковину и полностью залейте ее  оставшимся маслом.
4. Поместите в противень для духовки при 220ºC примерно на десять минут.

Секрет: в Бургундии улитки особые. Они крупнее обычных.

Улитки в соусе
Ингредиенты:
2 кг улиток, спелые помидоры или консервированные помидоры, 1 большая луковица, 1 зубчик чеснока, колбаса чоризо, 100 г ветчины, 100 г бекона, кейенский перец, полстакана белого вина , лавровый лист и оливковое масло первого холодного отжима.
Приготовление:
1. Сварить улиток в чистой, новой подсоленной воде. Варить 10 минут.
2. Приготовьте поджарку, положив на сковороду нарезанный лук с чесноком и сбрызнув маслом. Минутами позже добавьте нарезанные помидоры, кайенский перец и лавровый лист. Через пять минут переложите поджарку в глиняный горшок. Добавьте нарезанный бекон, чоризо и ветчину и готовьте целиком. Приправить солью и перцем.
3. Добавьте улиток и вино. Выпекайте еще несколько минут.

Ну вот и все про улиток. Информация с разных каталонских сайтов. Рецепты от любителя традиционной кухни.