Питание и долголетие

Многолетними научными исследованиями установле­но, что продолжительность жизни человека зависит от его биологических особенностей и от различных факторов жизнедеятельности, в том числе от социально-бытовых условий, в которых очень важную роль играет характер питания. Проведенный в Институте геронтологии Акаде­мии медицинских наук расчет показал, что человек как биологический вид при наличии оптимальных, то есть благоприятных, условий жизнедеятельности вполне может достигнуть возраста 100 и даже 120 лет. Однако, как известно, средняя- продолжительность жизни людей хоть и весьма увеличилась за последние несколько, де­сятилетий, вместе с тем еще значительно отстает от возможно достижимой. Так, если к концу XIX века в России она составляла 32 года, то в 1957 г.— уже 44 года, а в 1989 г. (в среднем по всем республикам бывшего СССР) она повысилась до 70 лет.
Средняя продолжительность жизни в разных странах различна, что, безусловно, зависит от степени их развитости, а значит, и от особенностей питания и образа жизни основной массы населения. Следует признать, что и по этому показателю мы отстаем еще от многих высо­коразвитых стран. Если средняя продолжительность жизни в 1989 г. в бывшем СССР равнялась 70 годам (в том числе у мужчин — 65 лет, а у женщин — 74 года), то в Соединенных Штатах Америки она со­ставляла 75 лет (в том числе у мужчин — 71 год, а у женщин — 78 лет), в Швеции — соответственно 77 лет (74 и 80 лет), а в Японии — 78 лет (76 и 81 год). Значительное различие в цифрах у мужчин и женщин связано не только с особенностями трудовой деятельности большинства мужчин, но также с подвер­женностью их в большей степени таким факторам риска, как злоупотребление алкоголем, курение, и с на­рушениями характера и. режима питания.
За последние годы демографические показатели мно­гих стран, в том числе и нашей, свидетельствуют о тенденции старения населения, вследствие чего значительно стал увеличиваться удельный вес лиц пожило­го и старческого возраста.
В настоящее время в нашей стране население в возрасте 50 лет и старше условно подразделяют на 4 возрастные группы: зрелый возраст (50—60 лет), престарелый, или пожилой (61—74 года), старческий возраст (75 лет и старше) и долгожители (90 лет и стар­ше). Проведенный нами анализ цифровых данных по­следнего статистического ежегодника Госкомстата СССР «Народное хозяйство СССР в 1990 г.» (опубликован в 1991 г.) показал следующее.
Из общего количества населения бывшего СССР в 1990 г. 49,2 млн человек (17%) составляли лица старше трудоспособного возраста, то есть пенсионного. В том числе мужчин старше 60 лет было 13,6 млн человек (.10% общего числа мужчин), а женщин старше 55 лет — 35,6 млн человек (23,4%). Таким образом, в пенсионном возрасте женщин было почти в 2,5 раза больше, чем мужчин. Значительным являлся и удельный вес тех, кто перешагнул за 70-летний возраст. Таких, фактически уже старых, людей оказалось 17,1 млн человек (около 6%). В их числе мужчин было 4,5 млн (или 3,3%), а женщин— 12,6 млн (или 8,3%). И в этом почтенном возрасте женщин было в 2,5 раза больше, чем мужчин.
Среди читателей данной книги может оказаться зна­чительное   количество  людей   пожилого   и   старческого возраста, для которых предлагаемые в ней рекомен­дации по питанию (в случае максимального их исполь­зования) могут иметь немалое значение в достижении активного долголетия.
Среди долгожителей нашей страны за последние го­ды было зарегистрировано около полумиллиона лиц, превысивших 90-летний возраст, а в их числе около двух десятков тысяч, достигших 100-летнего возраста и даже несколько перешагнувших его.
Наибольший удельный вес долгожителей отмечался среди коренного населения ряда высокогорных районов Кавказа.
Небезынтересно упомянуть о некоторых осободолгожителях, более или менее достоверные данные о которых публиковались в ряде литературных источников. Одним из самых знаменитых считался англичанин Томас Парр, проживший свыше 152 лет (1483—1635). После 18-лет­ней службы в английской армии он почти до конца своей жизни занимался сельским хозяйством. Был пред­ставлен королю Великобритании. Погребен в Вестмин­стерском аббатстве, где хоронили только выдающихся граждан Англии.
Рекорд долголетия Томаса Парра спустя 337 лет был превзойден азербайджанцем Ширали Физалиоглы Мислимовым, который прожил 168 лет (1805—1973). Всю свою жизнь этот крестьянин трудился на земле и только за 5 лет до кончины вышел на пенсию, однако про­должал работать в саду, общаясь с односельчанами и своим многочисленным потомством, превысившим -еще при его жизни 200 человек.
В литературе упоминается и о других осободолгожителях, например о французе Жане Тереле, достигшем 143 лет, который только в возрасте 93 лет (в 1802 г.) в чине капитана был уволен по приказу Наполеона в от­ставку «по причине почтенного возраста».
Таким образом, людей, чей возраст значительно пре­вышал 120 лет, насчитываются буквально единицы. Вме­сте с тем, как указывалось выше, человек как биологи­ческий вид может жить более ста лет. Фактов такого долголетия в мире отмечается достаточно много. В насто­ящее время ведутся интенсивные научные исследования механизмов старения, условий, способствующих долгожи­тельству, что позволит постичь эту важнейшую тайну жизни.
Старение организма представляет собой общебиологическую закономерность. При этом следует различать физиологическое (естественное) старение и старение преж­девременное (неестественное).
Под физиологическим старением понимают постепен­но развивающиеся возрастные изменения, которые в ко­нечном счете приводят к полному нарушению приспособ­ления организма к условиям внешней среды. Прежде­временное старение является следствием отрицательного воздействия ряда неблагоприятных факторов внешней среды на организм, снижающих уровень здоровья, а зна­чит, и продолжительность жизни человека.
В основе старения лежат преимущественно такие яв­ления, как общее снижение обмена веществ, с преоблада­нием процессов распада, развитие атрофических изме­нений в клетках, тканях и органах человека. Напри­мер, специализированные, выполняющие многообразные функции клетки организма заменяются нефункциональ­ными соединительнотканным» клетками, теряющими спо­собность к самообновлению, без чего жизнедеятельность человека становится уже невозможной. Таким образом, старение в определенной степени сравнимо со словом (и состоянием) «разрушение».
Тем не менее старение — это закономерный, то есть неизбежный, нарастающий по времени биологический процесс. Начинаясь и развиваясь еще задолго до старо­сти, этот процесс постепенно ведет к сокращению и снижению адаптивных, то есть приспособительных, воз­можностей организма, что в конечном счете приводит к смертельному исходу. Вместе с тем процесс старения сопровождается не только угасанием обмена веществ и функциональных возможностей человека, одновременно происходит и формирование определенных защитных механизмов, направленных на сохранение основных жизненных функций.
Темпы старения у разных людей неодинаковы. Они зависят от условий жизни и биологических, в данном слу­чае приспособительных, возможностей каждого конкрет­ного человека. При относительно медленных темпах старения у организма появляется больше возможностей для соответствующей постепенной приспособительной пе­рестройки органов и их функций. И наоборот, при недостаточности адаптивных возможностей человека про­цессы старения происходят активнее, и в результате быстрее наступает биологическая старость. Поэтому у разных людей календарный (зафиксированный паспор­том) возраст может значительно (в ту или иную сторону)   отличаться  от биологического возраста,  который более точно характеризует физиологическое состо­яние, а значит, степень здоровья (и возможную продолжительность жизни) данного человека. Различные ор­ганы у одного и того же человека могут стареть по-разному. Так, например, у человека в возрасте 40 лет сердце может «выглядеть» на все. 50 лет, а органы пищеварительной системы, в, том числе печень, желу­док,— на 55 лет и более. Дело в том, что в про­цессе старения, как уже указывалось, ослабляются функции практически всех систем организма.
В перечне наиболее быстро стареющих, наряду с клетками эндокринных органов, мозга и кровеносных сосудов, оказались клетки, ткани и органы пищевари­тельной системы. Установлено, что с увеличением воз­раста ослабляется работа желёз внутренней секреции, уменьшается активность ферментов, в организме накап­ливается в избыточности так называемый эндогенный (то есть внутри организма образующийся) холестерин. Все это приводит к атеросклерозу кровеносных сосудов. В результате уменьшается кровоснабжение органов и тканей, вызывая недостаток в них кислорода. При этом ток крови замедляется, создавая условия для ее свер­тывания и образования тромбов, грозящих закупоркой жизненно важных кровеносных сосудов.
Существенные изменения наступают в процессе старения и в пищеварительной системе: истончаются слизистые оболочки желудка и кишечника, снижается деятельность поджелудочной железы и- печени, разру­шаются их ферментные аппараты. В результате сни­жается образование и отделение соответствующих пище­варительных соков и их переваривающая способность. Кислотность желудочного сока уменьшается, вплоть до полного исчезновения (так называемая нулевая кислотность), что чревато появлением злокачественных ново­образований в желудке. Замедляется двигательная функ­ция кишечника, ввиду чего обычно возникают стойкие запоры. Снижается образование и концентрация фермен­тов поджелудочной железы, нарушается отток желчи из печени и проч. Все это приводит к затруднению про­цессов пищеварения, в том числе всасывания и усво­ения пищи. Иногда, особенно при нарушениях режи­ма питания, в том числе при пищевых перегрузках, атонические запоры могут сменяться частым жидким стулом, содержащим частички непереваренной пищи.
Нарушение всасывательной способности кишечника приводит  и  к  уменьшению  усвоения  из  пищевых  продуктов солей железа, что способствует появлению мало­кровия. В поджелудочной железе уменьшается образо­вание гормона инсулина — фермента, регулирующего уг­леводный обмен; это влечет за собою развитие сахарно­го диабета.
Следует отметить, что процессы старения усиливают­ся при малоподвижном образе жизни,  при  недостаточ­ных физических нагрузках  (которые, конечно,  рекомендуются   пожилым  людям,   но  с  учетом   их   возраста   и состояния здоровья).
Согласно современным представлениям о механизмах старения долголетие обусловлено воздействием как гене­тических (то есть передающихся по наследству) факто­ров, так и социально-бытовых условий жизнедеятельно­сти человека, в числе которых особо важное значение имеет рациональное, сбалансированное питание. Так, известный геронтолог академик Д. Ф. Чеботарев пола­гает, что правильное питание — это важнейшее средство, I способное продлить жизнь на 25—40%. Вот почему вопросы рационального питания являются одним из глав­нейших условий жизнедеятельности человека начиная с первых дней его жизни и вплоть до глубокой ста­рости.
Анализ смертельных исходов в США показал, что 70% из них обусловлено нарушением питания. Имеются определенные доказательства положительного влияния рационального питания на увеличение продолжительно­сти жизни населения. Так, ограничение калорийности пищи в пределах физиологической потребности организ­ма способно задерживать наступление старческих изме­нений и удлинять срок жизни человека. Нейробиолог Научно-исследовательского центра имени Эймса (штат Калифорния) Мигуэл (1984) на основе экспериментов, проведенных на мышах и крысах, а также после не однократных обследований космонавтов пришел к заключению, что во время длительных космических полетов космонавты будут стареть на 10—15% медленнее, чем на Земле. Это связано с тем, что на Земле треть кало­рий, потребляемых с пищей, расходуется на компенса­цию силы тяжести. Далее ученый указывает, что чём меньше пищи потребляет организм, тем меньше скорость метаболизма и, соответственно, больше, продолжитель­ность жизни. Многолетние исследования английских ученых также показали, что некоторые физиологические и биохимические процессы, наблюдаемые при старении, отдаляются   или   предупреждаются   ограничением употребления пищи. Максимальная противораковая за­щита организма тоже достигается снижением кало­рий и белков в рационе.
Как уже указывалось, в пожилом, и тем более в старческом, возрасте менее активно протекает обмен веществ, замедляются окислительно-восстановительные реакции в тканях, пищевые вещества хуже усваиваются и менее интенсивно расщепляются до конечных про­дуктов обмена. У пожилых, как правило, снижена" дви­гательная активность; следовательно, энергетическую ценность рациона также необходимо снижать, иначе человек будет полнеть и, значит, стареть. Однако, сокращая калорийность пищи, необходимо следить, что­бы рационы удовлетворяли физиологическую потребность организма в энергии и пищевых веществах. В первую очередь это надо учитывать тем, кто увлечен систе­мой питания по Г. С. Шаталовой, предлагающей уменьшить калорийность рациона до 1000 ккал (4000 кДж) в сутки, что даже ниже пищевого рациона узников Дахау и жителей блокадного Ленинграда. Необходимо знать, что при длительном питании с резким ограниче­нием белков (до 20 г), жиров (до 30 г), углеводов (до 100 г) и калорийности у значительной части лиц неизбежно возникновение дистрофических нарушений. Учитывая эту особенность концепции питания Г. С. Ша­таловой, президиум ученого совета Министерства здра­воохранения после всестороннего рассмотрения вопроса принял .специальное постановление, в котором указы­вается о научной необоснованности и неприемлемости для практики предложенной ею диеты, так как такое питание может отрицательно сказаться на здоровье человека.
По этой же причине неприемлемы и какие-либо попытки использования всевозможных научно не обосно­ванных, в том числе «заморских», диет и других подобных сомнительных рекомендаций «знающих» и «бы­валых» людей, распространяемых как устно, так и в «списках» или даже опубликованных в далеких от науки печатных изданиях.
И уж совсем недопустимы встречающиеся еще в быту факты самодеятельного (без какого-либо врачебного контроля) так называемого лечебного голодания, тем бо­лее длительного. Руководствоваться следует научно обоснованными рекомендациями. Таковыми являются «Нор­мы физиологических потребностей в пищевых веществах и   энергии  для   различных   групп   населения»,   разработанные Институтом питания АМН, введенные в действии 28  мая   1991   г.   Эти  данные  для  лиц  пожилого   (престарелого) и старческого возраста  (раздельно для мужчин и женщин) представлены в табл. 9—11.
Таблица  9. Нормы физиологических потребностей в энергии и пищевых веществах

Цифры, приведенные в таблицах, являются как б усредненными нормами (рекомендациями). Поэтому он„ должны подвергаться определенной корректировке с уче4 том физических данных, особенностей конкретного че­ловека, социально-бытовых условий его жизнедеятельности и пр. Здесь имеются в виду рост и масса те­ла, возраст, степень физической активности (неработающие или работающие — тогда характер работы) и даже условия проживания. Например, в сельской местности, где отсутствует развитое коммунальное обслуживание, предполагается увеличение энерготрат, а значит, потребность в пищевых веществах в таких случаях несколь­ко увеличится. И конечно, благоразумно поступит тот, кто при определении своего рациона питания предва­рительно посоветуется с врачом-специалистом в области питания (диетологом, гастроэнтерологом).
Очень   важно   соблюдать   соотношение    в    рационе таких основных пищевых веществ (нутриентов), как белки, жиры и углеводы. Для людей пожилого и стар­ческого возраста оно рекомендуется 1:0,8:3,5 (для лиц среднего возраста общепринятое соотношение—1:1:4). Таким образом, в рационе пожилых людей предусмат­ривается не только относительное снижение доли жиров и углеводов, но и фактическое (причем соразмерное) уменьшение количества всех трех основных пищевых веществ. А это означает, что и общая энергетическая ценность такого суточного рациона (калорийность) соответственно должна быть снижена (см. табл. 9).
Таблица   10. Нормы физиологических потребностей в минеральных веществах, мг

Таблица   11. Нормы физиологических потребностей в витаминах

Снижение калорийности рациона питания для лиц по­жилого и старческого возраста необходимо осуществлять преимущественно за счет уменьшения рафинированных (высокоочищенных) пищевых продуктов, содержащих в основном так называемые «пустые» калории. Такие продукты, как правило, быстроусвояемые и высококало­рийные, но практически лишенные витаминов, необходи­мых минеральных солей и других биологически активных и ценных веществ. К ним относятся: сахар, кондитерские изделия, выпечка из муки высших сортов, ман­ная крупа и др. Следует употреблять больше продуктов, обладающих высокой биологической ценностью, содер­жащих потребный организму набор пищевых веществ, которые задерживают процессы старения. К последним относятся так называемые антиоксиданты, механизм действия которых был достаточно изучен за последнее время. Эти вещества вступают в сложные химические преобразования, осуществляющиеся внутри клеток чело­веческого организма, подавляя образование в них сво­бодных, агрессивных радикалов, ускоряющих процессы старения. Поэтому антиоксиданты называют еще геропротекторами (то есть защищающими старость). Однако эти вещества в организме, как правило, не синте­зируются и поэтому в обязательном порядке должны поступать с пищей. К антиоксидантам относятся: ви­тамины Е, С, Р, А, К, D, а также некоторые витамины группы В; некоторые ами­нокислоты (метионин, цистин, глютаминовая кисло­та); ряд минеральных эле­ментов (цинк, магний, медь, железо); биофлавоноиды; растительные сте­роиды; антоцианы (крася­щие вещества овощей и плодов красного и темно-синего цветов). Поэтому антиоксидантами богаты крапива, свекла, краснокочанная капуста, черные сорта винограда. Много их в яблоках, темной черешне, I в чае (особенно черном), в шиповнике, цитрусовых, орехах, черной смородине, черноплодной рябине, над­земной части пряновкусовых растений (укроп, петрушка, мята, киндза, шалфей и другие культивируемые и дикорастущие растения).
Овощи, фрукты и ягоды являются основными источ­никами важнейших антиоксидантов, они необходимы для рационального питания лиц пожилого и старческого воз­раста, так как способствуют предупреждению преждевре­менного старения и увеличению продолжительности жиз­ни. Этой возрастной группе населения рекомендуется обязательно использовать в питании свеклу, капусту, морковь, лук, огурцы, чеснок, свежую зелень и другие овощи и картофель (не менее 600 г в день). Осо­бое внимание следует обратить на ежедневное употреб­ление свежих фруктов, ягод или соков с мякотью (не менее 300 г). Из молочных продуктов полезно съедать в сутки 50 г творога, 15 г сметаны, 10 г сыра, а также выпивать около 400 г разнообразных кисломо­лочных напитков.
Ежедневное употребление молочных и кисломолочных продуктов, а также овощей, фруктов и ягод не только усиливает антиоксидантную систему защиты организма, но   и   оказывает   благоприятное   действие   на   жизнедеятельность полезной микрофлоры пищеварительного тракта. Это имеет особо важное значение для пожилого человека, у которого в кишечнике, как правило, начина­ют преобладать нежелательные гнилостные бактерии, на­рушающие синтез витаминов К и группы В, многих необходимых аминокислот и ферментов. В результате ухудшается обезвреживающая функция микрофлоры, уменьшается выведение холестерина, в значительных ко­личествах образуются вторичные жирные кислоты, кото­рые могут обладать канцерогенными свойствами, то есть вызывать злокачественные новообразования.
Следует помнить, что включение в рацион питания продуктов, богатых антиоксидантами, должно обязатель­но сопровождаться сбалансированностью основных пи­щевых веществ. Увеличение калорийности пищи, особен­но за счет избыточного потребления жиров и легкоус­вояемых углеводов, приводит к накоплению в крови и тканях жиров, молекулы которых легко создают условия для преждевременного старения организма.
При сбалансированном питании лиц пожилого и старческого возраста среднее количество потребляемого белка на 1 кг массы тела не должно превышать 1 г. При этом доля белка молочных продуктов — не менее 60 — 70% общего количества животного белка. Основными источниками животного белка в меню для пожилых яв­ляются творог, молоко, кисломолочные напитки, сыр, ры­ба и мясо нежирных сортов. Желательно включать в ра­цион рыбу, так как в ней в большом количестве содер­жится эйкозапентаеновая кислота, снижающая свертыва­емость крови, что важно для профилактики тромбозов сосудов.
Суточное потребление жиров в пожилом возрасте не должно превышать 0,8 г на 1 кг массы тела, а раститель­ных масел —1/3 общего количества жира в сутки. Следует учитывать и уровень потребления насыщенных жирных кислот. Соотношение полиненасыщенных к насыщенным жирным кислотам должно быть 0,3:0,5 и не превышать этой величины.
Сбалансированное соотношение жиров в рационе обычно наблюдается при разумном использовании расти­тельных масел (подсолнечное, кукурузное, оливковое, арахисовое и др.), которые нормализуют жировой обмен," способствуют выведению холестерина из организма, пре­пятствуют его проникновению в стенки сосудов и образо­ванию в них холестериновых отложений. Установлено, что чрезмерное употребление растительных масел также нежелательно.   Поступая  с  пищей  в   избыточном   коли­честве  (особенно после тепловой обработки), полиненасыщенные жирные кислоты участвуют в образовании со­единений, активизирующих процессы старения.
В суточном рационе пожилого человека растительное масло должно составлять не более 25—30 г (4 чайные ложки). Желательно употреблять нерафинированное масло, поскольку в нем содержится важное антихолестери­новое соединение — лецитин. Целесообразно ограничи­вать употребление животных жиров (шпик, корейка, вет­чина) и продуктов, содержащих холестерин (почки, моз­ги, вымя). Для правильного соотношения полиненасы­щенных и насыщенных жирных кислот рекомендуется ежедневно включать в пищу не более 20—30 г сливочно­го масла.
Количество углеводов в питании людей старших воз­растов должно быть снижено в среднем для мужчин до 300—320 г, для женщин — до 280—290 г. Ограничение углеводов целесообразно проводить за счет сахара, упот­ребляя его не более 25—30 г в сутки.
Выявлено, что за сравнительно короткий период ши­рокого использования сахара в пище (на протяжении одного-двух поколений) организм человека не адаптиро­вался к нему, поэтому к старости возникают разнообраз­ные, иногда глубокие, нарушения обмена веществ. От-, сюда следует, что в рационе питания надо ограничивать хлеб из высокоочищенного зерна и кондитерские изде­лия. Источником углеводов служат различные крупы, хлеб из низких сортов муки с отрубями, а также овощи, фрукты и свежие соки с мякотью.
Употребление пищевых веществ в вышеуказанных рекомендуемых количествах, но при малой физической активности может привести к расстройству функции от­дельных органов и систем организма. Следовательно, для предупреждения старения, уменьшая калорийность суточ­ного рациона, нельзя освобождать все органы и системы -организма от умеренной, разумной физической нагрузки.
Важное значение в профилактике преждевременной старости имеет достаточная обеспеченность организма минеральными элементами. Одним из характерных симп­томов нарушения минерального обмена у лиц пожилого возраста является остеопороз (размягчение костей), про­являющийся вследствие резкого снижения кальция и дру­гих элементов в костной ткани. Это заболевание увели­чивает опасность переломов при любых падениях. Осте­опороз ведет к медленному, но прогрессирующему ухудшению осанки и сутулости. В результате размягчения и деформации позвонков происходит сжатие грудной клетки, что уменьшает объем дыхания. Нередко у пожилых людей наблюдается так называемый оскольчатый пере­лом крупных костей при резком подъеме тяжести. Посте­пенное возникновение сильных болей в пояснице может быть связано с прогрессирующим ослаблением размяг­ченных позвонков.
Интересны в этом плане данные одного научного эк­сперимента. Сорок женщин в возрасте от 69 до 95 лет были разделены на две равные группы. Одна выполняла упражнения малой и средней интенсивности для верх­них конечностей по 30 минут три раза в неделю, вторая не меняла образа жизни. Через три года обнаружилось, что у лиц первой группы содержание кальция в костях увеличилось на 4%, а у второй, наоборот, снизилось на 2%. Это подтверждает, что физическая активность ока­зывает благоприятное действие на организм, предупреж­дает травмы, ускоряет восстановление двигательной ак­тивности после перелома. Однако даже умеренной фи­зической нагрузке обязательно должно сопутствовать ра­циональное питание, с включением продуктов, богатых минеральными элементами.
Основными источниками важнейших минеральных элементов являются овощи, фрукты, ягоды и молочные продукты. Многие ученые указывают на важное значение минерального состава пищи для регулирования кислот­но-щелочного состояния организма с. целью профилак­тики поражения костной ткани и многих других заболе­ваний, в том числе предупреждения основных симптомов старости. Так, для профилактики и лечения гипертони­ческой болезни рекомендуется ограничение в рационе пи­тания поваренной соли и замена ее другими веществами, богатыми минеральными элементами. Поваренную соль полезно частично заменять хлоридом калия, особенно в зимне-весенний период. Статистика показывает, что из-за высокого содержания калия и щелочных эквивалентов в рационе питания вегетарианцев смертность от сердечно­сосудистых заболеваний у них ниже, чем у лиц, пита­ющихся смешанной пищей. Кроме того, среди долгожи­телей нашей, страны число вегетарианцев составляет око­ло 8—9%.
Многочисленные экспериментальные данные и клини­ческие наблюдения свидетельствуют, что с возрастом снижаются обменные процессы и окислительные реакции, изменяется  активность  ферментных  систем  и  аппарата внешнего дыхания, замедляется активность дыхательных ферментов, происходят структурные изменения в тканях и органах, что ведет к изменению химизма внутренней среды и сдвигам кислотно-щелочного равновесия в кис­лую сторону. С возрастом увеличивается потребность в продуктах, обладающих щелочной направленностью, не­обходимых для выравнивания кислотно-щелочного сос­тояния стареющего организма. Основными компонентами пищи, обладающими высоким щелочным потенциалом, являются овощи, фрукты, ягоды и молочные продукты.
Учитывая важное значение соотношения натрия и ка­лия в организме, а также кислотно-щелочное равнове­сие, японские авторы создали учение о «макробиотиках» («макрос» — длинный и «биос»—жизнь, что означает «долгожитель»). Это направление в последние годы раз­вил Айхара (1980). Он указывает на необходимость раз­личать кислотность пищи и ее способность образовывать в организме кислую и щелочную среды. Учение о «макро­биотиках» он сводит к соотношению натрия к калию, кислоты к щелочи и рекомендует употреблять пищу, защелачивающую организм, как основное средство для предупреждения всех болезней и увеличения продол­жительности жизни. Однако это учение не учитывает соотношение основных пищевых веществ — белков, жи­ров и углеводов, их количество, хотя имеются неоспо­римые доказательства того, что как избыток, так и не­достаток их может привести к различным заболеваниям.
Все попытки здоровых людей длительное время пи­таться одними и теми же продуктами, даже самыми вы­сокоценными, например молоком, ведут к расстройству здоровья. В настоящее время имеется достаточно дан­ных, указывающих, что продукты животного происхож­дения обладают высокой насыщаемостью, вкусовыми и питательными свойствами, стимулируют процессы жиз­недеятельности, но ведут к преждевременному старению и, возможно, к раковым заболеваниям.
Мясная пища усиливает процессы жизнедеятельнос­ти и зачастую перенапрягает их, способствуя преждевременному старению. Проявляется это в ослаблении здоровья и понижении устойчивости к воздействию мно­гих факторов внешней и внутренней среды, что не­безопасно, особенно для лиц пожилого возраста, больных атеросклерозом, гипертонией, нарушениями состояния зу­бов и Органов пищеварения (желудка, двенадцатиперст­ной кишки, печени, желчного пузыря, поджелудочной железы, толстого кишечника),  при болезнях почек,  мочевого пузыря, кожи, нервной, сердечно-сосудистой и костной систем. Неблагоприятно влияет на организм мяс­ное питание при спокойной, физически легкой работе, а также в условиях воздействия различных ядов, облуче­ния, электрического и магнитного воздействия, вибрации, шума, звука (особенно ультразвука). Однако употреб­ление только растительной пищи, несмотря на обеспече­ние организма жизненно важными витаминами, мине­ральными элементами, углеводами, клетчаткой, пектино­выми соединениями, органическими кислотами и другими ценными веществами, необходимыми для нормальной функции отдельных органов и систем организма, в результате недостаточного набора незаменимых аминокис­лот со временем может привести к дефициту белка и различным заболеваниям.
Всякая пища хороша лишь в том случае, если она удовлетворяет все физиологические потребности того или иного человека. Этого можно добиться при разнообраз­ном питании с обязательным включением в рацион фрук­тов, ягод, овощей и других продуктов растительного про­исхождения совместно с разумным использованием про­дуктов животного характера, что создает оптимальные условия для нормальных процессов жизнедеятельности и увеличения длительности активной жизни человека.
Важное значение в профилактике преждевременного старения имеет соблюдение правильного режима пита­ния. Распределение приемов пищи в течение дня должно быть строго регламентировано. Наиболее рациональным для лиц пожилого и старческого возраста является четырехразовое питание. Рекомендуется не перегружать желудок в отдельные приемы Пищи, так как наполненный желудок давит на диафрагму, ограничивает и затрудня­ет ее подвижность и дыхание, что может вызвать боль в сердце. Обильная еда часто является фактором риска, толчком к началу развития сердечно-сосудистых заболе­ваний у стареющего организма. В связи с этим рекомен­дуется на первый завтрак употреблять 25% общего суточного рациона, на второй—15%, на обед—35%, на ужин—25%. Последний прием пищи должен быть не позже чем за 2 часа до сна. Перед сном можно выпить стакан кефира или простокваши, съесть яблоко или мор­ковь. В некоторых случаях может быть рекомендован дробный режим питания — с пятью- или шестьюразовым приемом пищи небольшими порциями.
Интересны данные, полученные при выполнении ком­плексной программы многолетнего двустороннего сотрудничества с американцами, в рамках которой проводилось изучение питания долгожите­лей Абхазии. Выявлено, что питание долгожителей (90 лет и старше) имеет определенную традиционность в отношении набора продуктов, перечня блюд, их кулинарной обработ­ки и режима питания. Все обследуемые люди старших возрастных групп предпочита­ли питаться дома, сами гото­вить пищу. Большую часть продуктов они производят в домашнем хозяйстве (фрукты, овощи, крупы, молочные, мяс­ные продукты, яйца) и упот­ребляют непосредственно пос­ле приготовления блюд. Режим питания у большинства долго­ жителей трехразовый. Наибольший промежуток времени между приемами пищи не
превышает 6 часов. Блюда они предпочитают     употреблять только в теплом виде.
Кукуруза
В питании долгожители используют различные про­дукты, но предпочитают больше растительные. Главное повседневное блюдо абхазцев — густая каша — мамалы­га (абыста), приготовляемая из кукурузной муки. Она оказывает благоприятное действие на желудочно-кишеч­ный тракт. Наряду с обычной мамалыгой, играющей роль хлеба, абхазцы готовят из кукурузной муки различные питательные блюда: ашларкунта — негустая мамалыга, заправленная маслом; айладж — мамалыга, заправлен­ная кисломолочным сыром; агамыква — мамалыга, при­готовленная на молоке и сыре. Из кукурузной муки они делают пресные лепешки, которые в прошлом были ос­новным хлебом. Особенно сытным и питательным явля­ется чурек, подслащенный медом либо, начиненный сыром или грецкими орехами. Абхазцы широко применяют в питании и кукурузу молочно-восковой спелости. Ее початки в вареном или жареном виде служат лакомством как для детей, так и для лиц зрелого и пожилого возраста.
Следует отметить, что в кукурузе содержание такой аминокислоты, как триптофан, невысоко. Экспериментальная проверка влияния триптофандефицитных диет показала, что у животных закономерно снижается уро­вень одного из активных медиаторов (своеобразных ре­гулировщиков) нервной системы — серотонина — во мно­гих отделах головного мозга, задерживаются процессы роста и старения. Эти данные имеют непосредственное отношение к феномену долгожительства абхазцев.
Большинство других растительных блюд местные жи­тели готовят из фасоли и листьев кольраби, свекольной ботвьи капусты и др. Овощи используют для приготовле­ния своеобразных салатов, приправленных аджикой, грецкими орехами и зеленью. В пище абхазцев важное место занимают дикорастущие травы и растения (кра­пива, щирица, дикая петрушка, черемша, портулак, осо­бенно сассапариль и др.). Вареные каштаны считаются их излюбленным кушаньем. С растительными и мясными блюдами эти народы обычно употребляют различные ово­щи как в свежем, так и в соленом виде. Например, вес­ной и летом в их рационе преобладают зеленый лук, чес­нок, петрушка, киндза, черемша, огурцы, помидоры, пе­рец и т. д. Осенью и зимой из свежих овощей они ис­пользуют в основном лук-порей, петрушку, киндзу, редь­ку, репу, тыкву, соления из кольраби, топинамбура (земляная груша), редьки, капусты, огурцов, баклажа­нов и т. д.
Национальной традицией питания абхазцев является употребление острых приправ (вместо поваренной соли) и разнообразных растительных соусов. Эта особенность питания представляет интерес в связи с новыми данными, полученными при изучении влияния активного ингреди­ента плодов различных сортов перца — капсанцина (ост­рого и жгучего на вкус гликозида) на обмен веществ в организме. Так, установлено, что включение в рацион экспериментальных животных 5% красного острого стручкового перца или 15 мг% капсанцина вызывает сни­жение концентрации общих и нейтральных липидов и хо­лестерина в печени. Капсанцин оказывает положительное влияние на деятельность сердца и желудочно-кишечного тракта. И что особенно важно для районов с жарким климатом — это температуропонижающий эффект' кап­санцина. Чеснок и его препараты являются обязатель­ными компонентами растительных соусов в пище аб­хазцев. Они способны снижать количество холестерина в крови.
Народная абхазская кухня немыслима без острых соусов (асазбал). Здесь распространено много кислых соусов: из зеленой алычи, барбариса, ежевики, гранатов, зеленого винограда, помидоров, грецких орехов и даже из кислого молока. Молочный соус едят с мамалыгой, а остальные подают только к мясу.
Интересно, что абхазцы, особенно люди старших воз­растов, не включают в рацион чистую поваренную соль. В незначительных количествах они употребляют ее для приготовления первых блюд. В остальных случаях соль входит в состав приправ, главным образом в аджику. По правилам народной кухни аджика должна включать 22 растения («11 братьев и 11 сестер»), которые в основ­ном являются целебными. Абхазцы едят аджику с варе­ным и жареным мясо